ĐẠI TRƯỞNG LÃO PANNATHAMI (Mahā Nāyaka) là Viện chủ của Thiền viện Paṇḍitārāma Sydney và Cố vấn Tinh thần của Trung tâm Thiền Phật giáo Malaysia.
1. Thân thế và Tu học
- Ngài sinh ngày: 27/05/1948 tại Kawmhu, Myanmar.
- Năm 1960 (12 tuổi): Ngài xuất gia Sa-di (Sāmanera).
- Năm 1966: Ngài tham dự khóa tu thiền Minh Sát (Vipassanā) tích cực đầu tiên kéo dài 4 tháng dưới sự hướng dẫn của Cố Đại Trưởng lão Shwe Taung Gone Sayadawgyi U Panditābhivaṃsa tại Thiền viện Mahasi. Sau đó, Ngài đã dành 5 năm tu tập và giảng dạy tại Mahasi Sasana Yeiktha.
- Ngài được đào tạo dưới sự hướng dẫn của các bậc danh sư lỗi lạc, đặc biệt là Mahasi Sayadaw và Sayadaw U Panditābhivaṃsa.
- Năm 1968 (20 tuổi): Ngài thọ đại giới Tỳ khưu (Bhikkhu).
- Năm 1973: Ngài đỗ kỳ thi Pháp sư (Dhammācariya) và tốt nghiệp với danh hiệu cao quý Sāsanadhaja Dhammācariya.
- Sau đó, Ngài cũng đã nhận được danh hiệu Abhivaṃsa (Bậc Pháp Sư Uyên Thâm).
2. Thọ Đại Giới (Upasampadā)
Buổi lễ thọ giới Tỳ khưu của Ngài diễn ra tại Thiền viện Mahasi (Mahasi Sasana Yeiktha) với hội đồng giới sư uy tín bậc nhất thời bấy giờ:
- Hòa thượng Tế độ (Upajjhāya): Cố Đại Trưởng lão Mahasi Sayadawgyi Bhaddanta Sobhana.
- Giáo thọ sư (Anusāsaka) kiêm Thiền sư hướng dẫn: Cố Đại Trưởng lão Shwe Taung Gone Sayadawgyi U Panditābhivaṃsa.
- Thầy Yết-ma (Kammavācācariya): Ngài Chanmyay Sayadaw và Ngài Sayadaw U Sanvara Mahā Nāyaka Thera.
3. Hành trình Hoằng Pháp (Dhammadhuta)
Ngài có bề dày kinh nghiệm trong việc hướng dẫn thiền sinh, bao gồm cả người phương Đông và phương Tây, đặc biệt chuyên sâu về pháp hành Thiền Minh Sát (Vipassanā).
- 1978 – 1983: Lưu trú và hành đạo tại Thiền viện Mahasi, Myanmar.
- 1983 – 1985: Hoằng pháp tại Tự viện Miến Điện (Burmese Vihāra) ở Kandy, Sri Lanka.
- 1985: Đảm nhiệm vai trò Thiền sư tại Trung tâm Thiền Phật giáo tại Penang, Malaysia.
- 1986 – 1991: Lưu trú tại Tự viện Phật giáo London (London Buddhist Vihara), Anh Quốc. Trong thời gian này, Ngài đã thành lập một trung tâm thiền tại Bellinge (gần St. Helens), nay đã chuyển về Manchester với tên gọi Trung tâm Thiền Paṇḍitārāma Saraniya.
- Từ năm 1983, Ngài giảng dạy thiền Vipassana trên phạm vi quốc tế, ở Sri Lanka, Malaysia, Anh, Úc, Bỉ, Myanmar và India.
- 1991 – 2000: Ngài là thiền sư tại trung tâm thiền Thanh Sơn (Blue Mountain) tại Úc.
- Từ năm 2000, Ngài là trụ trì và là người sáng lập trung tâm thiền Paṇḍitārāma Sydney.
- Vào năm 2001, Ngài thành lập tu viện Trung tâm Thiền Paṇḍitārāma Melbourne, Úc
Được biết đến với lòng từ bi, kỷ luật và sự tận tâm suốt đời đối với Phật pháp, Sayadaw đã hướng dẫn các thiền giả trong suốt bốn thập kỷ, kể từ năm 1985.
